Из текстов Быт 10:7; 1Пар 1 следует, что Ш. — это потомок Хуша из рода Хама. В Быт 10 . назван сыном Иоктана из рода Сима, а в Быт 25:3; 1Пар 1:32 — сыном Иокшана, потомка Авраама и Хеттуры. Это же имя (в Синодальном переводе чаще всего — Сава) встречается далее в Иов 1:15; Иов 6:19; Ис 60:6, а также в 3Цар 10:1–13; 2Пар 9:1–12; Пс 71:10,15 (в Синодальном переводе — Аравия); Иер 6:20; Иез 27:22; Иез 38:13; Иоиль 3:8. Здесь речь идет о различных аравийских племенах — о потомках Авраама и Хеттуры, живших вблизи Мадиана, о потомках Иоктана, живших юж. и юго-вост. Мадиана, и о некоем кушитском племени из Южной Аравии, которое позднее образовало Савейское царство, известное и по небибл. источникам.
Прим. в 1200–600 гг. до Р.Х. в Аравии существовало царство минеев, тер. которого простиралась с юго-запада на северо-запад Аравии. С 950 г. до Р.Х. рядом с ним появляется Савейское (библ. Савское) царство, ставшее господствующим в регионе и просуществовавшее до 115 г. до Р.Х. Из ассирийских письменных источников следует, что савеи сначала завоевали Северную Аравию, а затем, постепенно продвигаясь на юг, вытеснили минеев. Во всяком случае, таковы совр. представления ученых, хотя следует признать, что надписи из Южной Аравии, письменность которой тесно связана с финик., предоставили не слишком много материала по этому вопросу. Савейское царство оказывало сопротивление усиливающемуся ассирийскому влиянию и после падения Ассирии достигло своего наивысш. могущества. Но в 115 г. до Р.Х. Савейскому царству пришлось покориться власти усилившегося Джурхумитского царства (до 300 г. по Р.Х.).
