«Вождь людей» (BALAAM) Сын Веора, пророк или заклинатель из Северной Месопотамии, которого моавитский царь Валак нанял проклясть Израильтян, вторгшихся в долину реки Иордан напротив Иерихона после 40 лет блуждания по пустыне. Израиль нанес поражение аморреям (Чис 21:21-25), и это вселило страх в сердце моавитского царя (Чис 22:3).

Так как считалось, что действие проклятий и благословений необратимо (Быт 27:34-38), Валак решил, что, если пророк проклянет Израильтян именем их собственного Бога Яхве, он с легкостью сможет одолеть их в битве и прогнать от своей границы. Валак послал гонцов в Пефор, где жил Валаам. Считается, что этот город находится недалеко от Харрана, на берегу реки Иавур, притока Евфрата. Валак предложил Валааму внушительную сумму денег за то, что тот поедет на юг и проклянет Израильтян. Господь предупредил Валаама, чтобы тот не ездил в Моав. Царь Моава не принял отказа пророка и послал своих гонцов обратно, с предложениями огромных богатств и почестей. Валаам, который в душе жаждал богатств и высокого положения, спросил Господа, не поехать ли ему. Но к послам он обратился с благочестивыми речами: «Хотя бы Валак давал мне полный свой дом серебра и золота, не могу преступить повеления Господа, Бога моего, и сделать что-либо малое или великое [по своему произволу]» (Чис 22:18).

Хотя Валаам собирался сделать лишь то, что позволит Господь, он стал первым примером человека, который делает доброе дело из дурных побуждений. Валааму привезли «подарки... за волхвование» (Чис 22:7), и это значит, что его считали гадателем типа языческих. Господь запрещал Израильтянам советоваться с гадальщиками и самим гадать (Втор 18:10-11).

Истинный пророк даже не стал бы рассматривать возможности службы Валаку. Наконец, Бог позволяет Валааму поехать, но говорить только то, что разрешит ему Господь. Господь решил таким образом помешать Валаку и показать Свою заботу об избранном народе. Ключевые места истории Валаама. По просьбе царя Валака Валаам проделал путь почти в 400 миль (643,6 км), чтобы проклясть Израиль. Валак привез Валаама на «Вааловы высоты», гору Фасгу и гору Фегор. Все эти горы возвышались над равнинами Моава, на которых расположились лагерем Израильтяне. Но, к огорчению царя, Валаам благословил Израиль, а не проклял его. Хотя Бог и разрешил Валааму поехать, Он разгневался на пророка (Чис 22:22).

Поэтому Господь поставил ангела с мечом на пути Валаама. Его ослица увидела ангела, а Валаам — нет. Не понимая, почему ослица не хочет идти дальше, Валаам ударил ее, и она чудесным образом заговорила, жалуясь на его жестокость (Чис 22:28-30).

На первый взгляд кажется, что в Чис. 22 рассказывается история человека, который просто сделал то, что позволил ему Господь. Но во Втор 23:5 говорится, что Господь не стал слушать Валаама и превратил его проклятие в благословение. Когда Господь открыл Валааму глаза, тот увидел ангела и пал ниц (Чис 22:31).

Потом он признал свой грех и продолжил путь, чтобы говорить лишь то, что вкладывал в его уста Господь. Стихи Валаама в Чис 23-24 написаны на архаической форме еврейского, что свидетельствует об их подлинности. В них описываются прошлые благословения, посланные Богом Его народу, а также предсказываются будущие, уникальные благословения Израиля. Валаам только благословил Израиль и не произнес ни слова проклятия. Моавитский царь водил Валаама с одной вершины на другую, чтобы они могли видеть долину реки Иордан и лагерь Израильтян сверху. Когда Валаам не стал проклинать их, Валак в гневе всплеснул руками и отослал пророка без награды. Но это была не последняя попытка Валака ослабить Израиль. В Чис. 25 говорится, что моавитскому царю почти удалось отвратить Израильтян от Господа. Там описывается сцена в Фегоре, когда Израильтяне приняли участие в оргии с моавитскими женщинами.

(Пожирающий, поглощающий?) — сын (потомок) Веора (Восора) из Пефора в Месопотамии (Чис 22:5; Чис 23:7), пророк, которого царь моавитский Валак призвал проклясть народ израильский. Не смея нарушить явно высказанную ему волю Божию, он не проклял, а трижды благословил израильский народ и при этом высказал чудесное пророчество (Чис 24:17). Но в какой-то момент он сумел дать моавитянам совет, как развратить Израиля (Чис 31:16; Откр 2:14). Был убит израильтянами во время поражения мадианитян (Чис 31:8).

(Не принадлежащий к народу моему; Чис 22:5) — сын Веоров или Восоров, и уроженец г. Пефора, что в Месопотамии. Известия о нем содержатся в книге Чис (гл. 22, 23, 24 и 29). Он жил в то время, когда Израильтяне странствовали из Египта в землю Обетованную. Численность Евреев была так велика, что цари стран, чрез которые они проходили, не знавшие об их чудесном питании манною в пустыне, не без основания опасались, как бы не случился голод, вследствие их вторжения в их владения, и как бы они не сделали покушения на завоевание их областей. К числу означенных царей находился и Валак, царь Моавитский, из страха вступивший в союз с Мадианитянами. Он знал, что не мог противостоять такому страшному врагу, и предполагая, что Бог Израилев, подобно божествам языческим, может благословлять или проклинать, смотря по своему расположению, или смотря по ценности даров жертвователей, послал за Валаамом, пользовавшимся славою великого провидца и предсказателя, и просил его придти и проклясть полчища Израилевы, обещая ему за то великие дары и награду. О Валааме ходила также молва, что кого он благословит, тот и будет благословен, а кого проклянет, тот будет проклят (Чис 22:6). Валаам принял заманчивое предложение, но сам Бог воспрепятствовал ему произнести проклятие. Трижды назначал Валак место ему для сего на разных высотах, и трижды, чудесно вдохновенный Богом, Валаам вместо проклятий произносил благословение и заключил оные возвышенным пророчеством о Мессии: Как прекрасны шатры твои, Иаков, жилища твои, Израиль! восклицал он, как алойные дерева, насажденные Господом, как кедры при водах... Преклонился, лежит, как лев и как львица, кто поднимет его?... Восходит звезда от, Иакова и восстает жезл от Израиля, и разит князей Моава и сокрушает всех сынов Сифовых (Чис 24). — Но зараженный страстью любостяжания и обольщенный дарами и ласкательством Валака, Валаам впоследствии дал ему пагубный совет привлечь постепенно Израильтян к идолослужению, чрез что мало помалу распространились между ними нечестие и разврат с дочерьми Моава (Чис 31:16, Откр 2:14). Для пресечения сего зла и наказания Мадианитян, Бог возбудил ревность Финееса; во время поражения Мадианитян был убит и Валаам (Чис 31:8). О Валааме упоминает ап. Петр в своем послании (11, 15, 16), называя его возлюбившим мзду неправедную, но обличенным ослицею бессловесною в своем беззаконии, которая, проговорив человеческим голосом, остановила безумие пророка. О нем также упоминает в своем послании ап. Иуда: «горе им, говорит он, потому что идут путем Каиновым, предаются обольщению мзды, как Валаам, и в упорстве погибают, как Корей (Иуд 1:11).