Словарь Вихлицкого : соленое море

евр. ям а-мелах. Соленое море (Быт 14:3, Чис 34:3, Чис 34:12, Втор 3:17); называлось также морем равнины (Нав 3:16, Втор 3:17, Втор 4:49), морем пустыни (4Цар 14:25) или Восточным морем (Иоиль 2:20, Зах 14:8, Иез 47:18). Греки и римляне называли его «Асфальтитес», т.е. Асфальтовое озеро. Арабы теперь называют его «бахр Лут», т.е. море Лота. Это замечательное озеро занимает прежнее место долины Сиддим (Быт 14:3), на юго-восточной границе Палестины (Втор 3:17); теперь оно известно под именем Мертвого моря. Это самое большое озеро Палестины, принимающее воды Иордана с севера и воды некоторых потоков с востока; имеет длину почти 11 км. и в ширину около 3 км. Это глубочайшая впадина на нашем материке, 430 м. ниже уровня Средиземного моря. Вода, которую Иордан изливает в этот водоем, не имеет стока: она испаряется от нестерпимой жары, которая наблюдается в этой котловине от лучей солнца, усиленных отражением от белых известковых скал, возвышающихся по обеим сторонам озера, на западе вышиною от 400 до 500 м. и на востоке до 700 м. Берега покрыты белыми пятнами соли, подобными выпавшему снегу. Пятна эти появляются после испарения набегающих на берег соленых волн. Местность в целом представляет мрачный и пустынный вид; удушливый зной, доходящий до 40ш по Цельсию при закате солнца, царит в этой глубокой котловине. Жизнь в такой местности почти совершенно отсутствует и только кое-где встречаются родники свежей воды, которые на своем пути в море протекают через небольшие оазисы с роскошной зеленью, где гнездится множество птиц.

Вода Мертвого моря — кристально прозрачна, но чрезвычайно солена и горька. Она Нав 1:5 или 1/4 тяжелее обыкновенной воды. Анализом установлено, что она содержит 25 и более процентов различных солей. После купания в Мертвом море кожа покрывается тонкою корою соли. Ни одна порода рыб не может жить в этой насыщенной солью воде; те рыбы, которые сносятся туда течением Иордана, сейчас же умирают. Вода до такой степени насыщена солью, что даже неумеющий плавать легко держится на поверхности Мертвого моря; чтобы погрузиться в воду, — приходится употреблять усилие.

По временам, особенно после землетрясений, большие куски асфальта отрываются со дна моря, поднимаются и плавают по поверхности. Арабы собирают их для разных целей. На берегах этого моря находят также серу и какой-то вонючий камень, который при трении издает нестерпимо отвратительный запах. Этот черного цвета камень попадается также на окружающих горах и поддается полировке. Маундрель видел такие отполированные камни до двух футов (около 50 см.) в квадрате, блеском напоминавшие черный мрамор с высеченными барельефами. Население употребляет этот камень для настилки полов в церквах, мечетях, дворах и различных общественных местах. После полировки скверный запах камня исчезает.

В 1848 г. капитан североамериканского флота Лич на двух металических лодках отплыл из Тивериадского озера вниз по реке Иордану в Мертвое море. В течении трех недель он занимался изучением Мертвого моря и нашел, что оно имеет почти 1300 футов (около 400 м) глубины, и его поверхность ниже поверхности Средиземного моря больше, чем на 1300 футов (около 400 м). С восточной стороны, на расстоянии одной мили (1600 м.) от южного конца озера в него вдается низменный мыс, занимающий 2/3 ширины озера, по направлению к западным возвышенностям; этот мыс затем простирается в северном направлении на 1 милю (1 км. 600 м.). К югу от этого пункта озеро вдруг мельчает, и южная его бухта имеет не более 12-15 футов (4-5 м.) глубины. Полагают, что эта мелкая южная часть озера покрывает уничтоженные небесным огнем города: Содом, Гоморру, Адму и Севоим. Эта Сиддимская долина (Быт 14:3) некогда была цветущей, хорошо орошенной равниной, подобно саду Господню (Быт 13:10), а теперь для всех грядущих времен является грозным предупреждением о справедливом гневе господнем (Втор 29:23, Мф 10:15, Мф 11:22 и дал., 2Пет 2:6, Иуд 1:7).