Эпоха Маккавеев

После возвращения из вавилонского плена (около 538 г. до н.э.) и восстановления Иерусалима, Иудея переживала периоды относительного спокойствия, сменявшиеся периодами подчинения различным владыкам. Приблизительно через три столетия после Неемии, тяжелые времена наступили вновь. Книги Маккавейские запечатлели этот период, когда испытывалась стойкость веры иудейского народа. Как сказано во Второзаконии: «Господь, Бог ваш, испытывает вас, чтобы узнать, любите ли вы Господа…» (Второзаконие 13:3).

Эпоха эллинизации и насильственное насаждение греческой культуры Антиохом IV Эпифаном привели к осквернению святынь и нарушению религиозных законов. Антиох IV Эпифан, возможно, является одной из тех фигур, о которых пророчествовал Даниил (Даниил 11:31), предсказывая "мерзость запустения". Вероломство первосвященника Менелая, описанное в 1 Маккавейской книге: «Он ввёл языческие обычаи в город Иерусалим и отменил все законы иудейские» (1 Мак. 1:41-42), стало символом отступничества.

В ответ на эти гонения в городе Модиин вспыхнуло восстание, возглавляемое Маттафией и его сыновьями, верными Закону Божьему. Отвергнув языческое жертвоприношение и расправившись с отступником, Маттафия призвал к ревности по вере, исполнив закон Моисеев: «ревность по доме Твоему снедает Меня» (Псалом 68:10). Эти события стали началом Маккавейской войны.

После смерти Маттафии борьбу возглавил его сын Иуда, прозванный Маккавеем, что означало "Молот". Иуда проявил себя талантливым полководцем, одерживая победы даже тогда, когда силы противника значительно превосходили его собственные. Он очистил Иерусалимский Храм от языческих символов в 164 г. до н.э., что и по сей день отмечается как праздник Ханука. В 1 Маккавейской книге сказано: "Иуда собрал войско и поразил грешников в гневе своем". (1 Мак. 3:8). В 160 г. до н.э. Иуда Маккавей, несмотря на численное превосходство врага, пал в битве при Ела́се, проявив верность своему народу и вере до самого конца.

После гибели Иуды руководство перешло к его брату Ионафану. Ионафан, сочетал в себе таланты военачальника и дипломата. Он также стал первосвященником и правителем Иудеи. Однако в 143 г. до н.э. Ионафан был предательски убит сирийским военачальником Трифоном во время мирных переговоров.

После смерти Ионафана руководство перешло к Симону. Симон добился полной политической независимости Иудеи и признания со стороны других держав. Он стал основателем династии Хасмонеев, правившей Иудеей около ста лет. Симон был убит в 134 г. до н.э. вместе с двумя своими сыновьями своим зятем Птолемеем, стремившимся захватить власть.

Иоанн, известный также как Иоаннан, сражался вместе с братьями в ранних битвах Маккавейского восстания. Об обстоятельствах его смерти в основных библейских текстах не упоминается.

Елеазар проявил необычайную храбрость в битве при Веф-Захарии. Заметив слона, на котором, как он полагал, находится Антиох V Евпатор, Елеазар бросился под слона и пронзил его мечом. Слон упал на Елеазара и убил его, но этот поступок стал символом отваги и самопожертвования. В 1 Маккавейской книге об этом сказано: "И Елеазар… отдал себя смерти, чтобы спасти народ свой и приобрести себе вечное имя." (1 Мак. 6:43).

После смерти Симона в 134 г. до н.э. власть перешла к его сыну Иоанну Гиркану I (правил 134-104 гг. до н.э.). После правления Иоанна Гиркана, его сын Аристобул I (правил 104-103 гг. до н.э.) стал первым из Хасмонеев, кто принял титул царя. После его смерти власть перешла к его брату Александру Яннаю (правил 103-76 гг. до н.э.).

Маккавейские войны и правление династии Хасмонеев стали символом сопротивления религиозному и культурному угнетению, и до сих пор вдохновляют людей на борьбу за свободу и справедливость. Эта история веры, мужества и самопожертвования, отражает слова из Книги Откровения: "Они победили его кровью Агнца и словом свидетельства своего, и не возлюбили души своей даже до смерти". (Откровение 12:11).

Краткая историческая справка: от Маккавеев до Христа.

После правления династии Хасмонеев, в Иудее наступил период политической нестабильности. Династия Хасмонеев, после смерти Симона и его потомков, постепенно приходила в упадок из-за внутренних распрей и борьбы за власть, особенно между сыновьями Александра Янная, Гирканом II и Аристобулом II. В конечном итоге, в 63 г. до н.э., в Иудею вторгся римский полководец Помпей, положив конец независимости Хасмонеев и установив римское господство.

Гиркан II стал первосвященником, но не царем, под римским контролем. Ирод Великий, потомок идумеев, при поддержке Рима, женился на Мариамне I, хасмонейской принцессе (внучке Гиркана II). Этим браком Ирод стремился укрепить свою легитимность как правителя Иудеи, объединив династию идумеев с хасмонейским царским родом. У Ирода и Мариамны был сын. Однако, несмотря на этот брак, Ирод, одержимый властью и подозрительностью, казнил Мариамну I и многих других членов семьи Хасмонеев, включая последнего хасмонейского царя Антигона, чтобы устранить любые потенциальные угрозы своему правлению.

Правление Ирода было ознаменовано масштабным строительством, в том числе перестройкой Иерусалимского Храма, но также жестокостью и тиранией. Именно в это время, в эпоху римского владычества и правления Ирода Великого (37-4 гг. до н.э.) в Вифлееме родился Иисус Христос, Мессия, предсказанный пророками, чье рождение стало началом новой эры. Эти события происходили на фоне народных ожиданий прихода Мессии, и жестокое правление Ирода лишь усиливало эти ожидания.