евр. сфар. Книгами в Библии называются различные письменные документы, напр., родословия (Быт 5:1), юридические документы (1Цар 10:25) или исторические записки (Исх 17:14, Ис 30:8, срав. Откр 1:11). Книг в таком виде, как теперь, в древние времена не было, а те, которые существовали, были редки и дороги. В древнейшие времена люди вырезывали письмена на камнях или на скалах (Иов 19:24, Втор 2:3). Гезиод писал на свинцовых табличках; законы Солона были вырезаны на деревянных досках, а 10 заповедей на двух каменных скрижалях. В развалинах Ниневии и Вавилона найдены библиотеки, где книгами служили глинянные таблички с выдавлеными на них буквами. Смотри слова: «Вавилон», «Кирпич». Потом стали употреблять дощечки из слоновой кости или из букового дерева, иногда покрытые воском. На таких твердых предметах писали железным резцом или каким-либо др. твердым острием: «Написан железным резцом, алмазным острием» (Иер 17:1). Когда в римском сенате на Цезаря было нападение, то он опасно ранил руку Кассия резцом. Но существовал также и более мягкий письменный материал: люди рано научились искусству приготовлять материал для письма из коры и листьев некоторых деревьев. Поэтому у некоторых народов существует одно и то же слово, обозначающее книгу и материал, из которого она сделана. Так, напр., латинское слово liber обозначает лыко и книгу; греческое — biblos обозначает кору и книгу. Египтяне с незапамятных времен употребляли для письма папирус, отчего образовалось немецкое слово Papier (бумага); см. «Тростник». Писали также на полотне и на особо выделанных кожах животных: таковым был известный пергамент, который в большом количестве употреблялся для рукописей у греков и римлян (2Тим 4:13). Искусство выделки и окраски кож существовало уже во времена Моисея (Исх 26:14) и возможно, что книги Моисеевы впервые были написаны на них. Некоторые думают, что из таких кож были сделаны те свитки, о которых ми читаем в Чис 5:23, Иер 36:2, Иер 36:23. Другие думают, что в указанных местах говорится о папирусных свитках. На этих мягких материалах писали тонкой кисточкой, как и теперь пишут китайцы, или тростниковой палочкой, как пишут теперь арабы (3Ин 1:13); эту палочку, заостренную ножиком (Иер 36:23), обмакивали в чернила (Иер 36:18 2Кор 3.3, 2Ин 1:12, 3Ин 1:13). Чернила, вероятно, приготовляли из клея и копоти, как и теперь делают китайцы. Чернильницу носили в поясе на боку (Иер 9:2). Обычай этот сохранился до сих пор на Востоке.
Внешний вид книг зависел от материала. Если это были деревянные или металлические дощечки, то они соединялись металлическими кольцами подобно корешку наших книг; через кольца же продевалась трость. Если они были из папируса, пергамента и тому подобных материалов, то имели вид длинных листов, исписанных, обыкновенно, только с одной стороны и очень редко с обоих (Иез 2:10, Откр 5:1). В этих случаях книга имела вид свитка. Отдельные листы склеивались и навертывались на одну или две трости (приблизительно, как наши стенные карты). Свернутые листы — завязывались лентами, концы которых запечатывались (Ис 29:11, Дан 12:4). Чтобы читать такую книгу, или свиток, его нужно было постепенно раскручивать с одной трости и накручивать на другую, читая один столбец за другим по порядку (Иер 36:23, срав. Лк 4:17, Лк 4:20), отчего и произошло еврейское слово мегила, т.е. свиток (Пс 39:8, Ис 2:9, Зах 5:1, Зах 5:2). Небеса свернутся, как книжный свиток (Ис 34:4). О внутреннем виде книг заметим, что слова были написаны очень тесно, без промежутков, без знаков препинания и без прописных букв. Все это, конечно, затрудняло чтение, и многие выражения в древних рукописях неясны для исследователя, не знающего, куда отнести буквы: к предыдущему или последующему слову.
Искусство писать и читать было, несомненно, более распространено у израильского народа, чем у многих других древних народов, такие правила закона, как писать заповеди закона на косяках дверей и давать разводные письма (Втор 6:9, Втор 11:20, Втор 24:1), ясно показывают это. (Срав. Ис 10:19, Ис 8:1, Ис 30:8, Авв 2:2). Что это искусство не было достоянием всех, как и теперь, видно из Ис 29:12 и дал., но все-таки умение читать и писать не было редкостью, как мы бы могли предполагать. В Суд 8:14 рассказывается, что Гедеон захватил в плен юношу из Сокхофа, который написал ему 77 имен князей и старейшин сокховских.
