Очень распространена на Востоке по многим причинам: палящее солнце и мелкая пыль, а также неопрятность, действуют особенно вредно на глаза; слепые нищие упоминаются в Евангелии; в пророчествах говорится, что Христос будет открывать глаза слепым (Ис 29:18, срав. Пс 145:8). Моисеев Закон повелевает заботиться о слепых (Лев 19:14, Втор 27:18). Иногда лишали зрения за политическое преступление или же в видах предосторожности, чтобы обезопасить себя от врага на будущее время (1Цар 11:2, Иер 39:7).