Долголетие и достижение преклонного В. являются Божьим даром (Пс 20:5), выпадающим, как правило, на долю тех, кто живет, сообразуясь с Его волей (Иов 36:11; Притч 3:1; Притч 16:31). Обетования Господа (Исх 20:12; Исх 23:25; Втор 30:19) постоянно связывают долголетие с соблюдением Божьих заповедей и не сбываются, если данное условие не исполняется (3Цар 3:14). Но там, где Господь находит послушание, как у Моисея или Халева, Он дарует неувядающую даже в старческие годы силу (Втор 34:7; Нав 14:10; Пс 91:15), тогда как отсутствие в доме стариков является Божьим наказанием (1Цар 2:31). А те случаи, когда безбожники, «проводя свои дни в счастии», достигают старости (Иов 21:7,13), становятся искушением для богобоязненных. Исходя из этого, обретает смысл и очень высокая, зачастую вызывающая сомнение, продолжительность жизни патриархов: между 365 и 969 годами от Адама до Ноя (Быт 5) и между 148 и 600 годами от Сима до Авраама (гл. 11). С другой стороны, эти числа трудно использовать для точной датировки времени жизни Адама (ср. → Летосчисление).
Самый продолжит. срок жизни, о котором говорится в Библии, принадлежит Мафусалу и достигает 969 лет (Быт 5:27). Жизнь Еноха, проходившая в особом общении с Богом, длилась прим. вдвое меньше, чем жизнь его предков и ближайших потомков, потому что Бог взял его (Быт 5:23). От Авраама до Иисуса Навина продолжительность жизни составляла от 110 до 180 лет (Быт 35:28; Быт 50:26; Нав 24:29). Но и в значит. более поздние времена Иодай, напр., достиг В. 130 лет (2Пар 24:15). Всё это люди, каждый из которых входит в череду наследователей Божьих обетований. На основании Пс 89:10 можно заключить, что обычная продолжительность жизни составляла 70–80 лет; пророчество Исаии о времени спасения предсказывает миним. жизненный срок 100 лет (Ис 65:20,22; ср. Зах 8:4). У Павла новая жизнь во Христе столь интенсивна, что стремление «выйти из тела и водвориться у Господа» (2Кор 5:8; Флп 1:23) заменяет желание долгой земной жизни.
